Mit dem ZDF in Italien: Eine Autofabrik, eine Villa und die Frage, wer am Ende mächtiger ist

Im April 2022 zeigte das ZDF in der Reihe planet e. den Film „Das Geheimnis der vergessenen Ruinen. Wie Natur Lebensräume erobert“ von Mark Hugo. Er fragt, was geschieht, wenn der Mensch einen Ort verlässt und die Natur zurückkommt. Für den Film hat mich das Team an drei Orte in Italien begleitet: in eine stillgelegte Autofabrik in Saronno, in eine verfallene Villa bei Bologna und in eine Kirchenruine im Norden des Landes. Der Film ist in der ZDF-Mediathek zu sehen.

Was passiert in einer Fabrik, wenn niemand mehr kommt?

In Saronno, mitten in der Stadt, steht auf 120.000 Quadratmetern die Ruine der Autofabrik Isotta Fraschini. Im 20. Jahrhundert wurden hier Luxus- und Sportwagen gebaut, seit 1990 ist das Werk geschlossen. Seitdem wird es in den Hallen jedes Jahr grüner. Zwischen Stahlträgern und Betonplatten wachsen Büsche, Bäume und Sträucher.

Was mich an solchen Orten fesselt, ist nicht ein Kampf. Es ist eine Symbiose. Wir Menschen versuchen sonst, die Natur in Schach zu halten, sie zurückzuschneiden und zu gestalten. Hier kann sie sich frei entwickeln, und sie tut es im Dialog mit dem Gebäude. Daraus entstehen ganz erstaunliche Bilder. Die Natur sucht sich ihren Weg, durch Decken und Böden, gleich wie gebaut wurde. Sie findet immer einen.

Orte wie diesen finde ich auf verschiedene Weise. Manchmal fahre ich einfach über Land, manchmal stöbere ich in alten Postkartenarchiven. Oft nehme ich mir eine Region vor, die von einer Industrie geprägt war, von der Textilindustrie etwa oder von Papierfabriken entlang eines Flusses, und fahre die Satellitenkarte ab, um auffällige Strukturen zu entdecken.

Freut man sich, wenn ein solcher Ort gerettet wird?

In Saronno habe ich Giuseppe Gorla getroffen, den Eigentümer des Geländes. Dass dort fotografiert wird, findet er gut, er mag die Stimmung des Ortes selbst. Zugleich hatte er Pläne: eine Kunstakademie mit einem Museum für zeitgenössische Kunst, dazu Wohnheime für Studierende. Der Wald um die Gebäude sollte weitgehend bleiben, die Zeit des unberührten Ortes aber in wenigen Jahren vorbei sein.

Für mich ist das immer ein lachendes und ein weinendes Auge. Ein Teil von mir freut sich sehr, dass ein Ort eine neue Nutzung bekommt. Auf der anderen Seite ist es genau dieser Zustand, der mich erfüllt und glücklich macht. Natürlich ist es manchmal traurig, wenn etwas verschwindet, das eigentlich noch viel schöner werden könnte.

Was macht das Internet mit einem Ort?

Die zweite Station war die Villa La Romantica in Budrio bei Bologna. Ihre Geschichte reicht bis ins 16. Jahrhundert zurück. Adelige, Industrielle und Offiziere haben dort gelebt, auch eine Opernsängerin. Seit Mitte der Vierzigerjahre verfällt sie.

Ich war vorher zweimal dort gewesen, zuletzt sechs Jahre zuvor. Bei beiden Besuchen gab es nicht ein einziges Graffiti. Über Jahrzehnte war die Villa unversehrt geblieben, nur die Natur hatte in ihr gewirkt. Als ich mit dem Kamerateam wiederkam, waren die Wände über und über beschmiert. Ein besonderer Baum, den ich 2016 noch fotografiert hatte, war gefällt.

Ich war entsetzt, und es macht mich sehr traurig. In meinen ersten Jahren in Italien habe ich diese Art von Vandalismus nie erlebt. Angefangen hat es, nachdem die Villa über das Internet bekannt geworden war. Oft wächst das Risiko von Vandalismus und Diebstahl, wenn genaue Ortsangaben ihren Weg in die großen Communities finden. Auch deshalb nenne ich die meisten meiner Orte nicht.

Ich habe an diesem Tag trotzdem fotografiert und mich auf das konzentriert, was die Natur dort weiter tut. Im Vergleich zu früher waren die Bäume und Pflanzen viel größer geworden. Über manchen Räumen hatte sich aus den Blättern fast wieder ein Dach gebildet.

Warum bleibt die Kirche ohne Namen?

Die dritte Station war eine verlassene Kirche in Norditalien. Wo sie steht, wird im Film nicht verraten, und so soll es bleiben. Vandalen gab es dort noch nicht, nur Stechmücken und Ziegel, die bedrohlich wackelten.

Natur und Verfall haben in dieser Kirche schon so viel verändert, dass von dem Heiligtum nicht mehr viel übrig ist. Aber gerade in verlassenen Kirchen ist die Stimmung immer sehr erhaben. Dort darf der Verfall langsam seine Patina weiterführen, ohne dass der Mensch ihn stört.

Wer ist am Ende mächtiger?

Der Film stellt die Frage als Zweikampf zwischen Mensch und Natur. Für mich ist die Antwort einfach. Sobald wir weg sind, zieht die Natur ein. Sie wächst hinein und bringt neues Leben. Am Ende ist nicht die Natur unbedeutend, sondern wir sind es.

Die Bilder

Meine Aufnahmen aus der früheren Autofabrik in Saronno und aus der Villa La Romantica, aus den Serien INDUSTRIAL GARDENS und ELEMENTAL.