Die Bahnhöfe von Abchasien: Letzter Halt im Nirgendwo

Entlang der Schwarzmeerküste Abchasiens verläuft eine Bahnstrecke, die Russland einst mit Georgien und Armenien verband. Seit im August 1992 die Brücke über den Enguri gesprengt wurde, endet sie im Nichts. Ihre Bahnhöfe aus der Stalinzeit, gebaut wie kleine Paläste, standen jahrzehntelang leer. Im Mai 2019 bin ich die Strecke abgefahren, von Gagra bis an die Brücke.

Auf einen Blick

Abchasische Eisenbahn / Abkhazian Railway

Lage

Schwarzmeerküste Abchasiens, von Gagra über Sochumi bis zum Fluss Enguri

Bauzeit

Strecke 1923 bis 1949, Bahnhofsbauten 1940er und 1950er Jahre

Nutzung

Fernbahn zwischen Russland, Georgien und Armenien, Bäderverkehr

Aufgegeben seit

Durchgangsverkehr seit 14. August 1992 unterbrochen

Zustand

Bis Sochumi wieder Personenverkehr aus Russland; mehrere Bahnhöfe seit 2023 instand gesetzt; Brücke am Enguri zerstört

Besucht

Mai 2019

Serie

BOUNDLESS

Eine Strecke für den Krieg und für die Riviera

Die Bahn entstand in zwei Hälften. Von Süden her erreichte der erste Zug 1931 abchasischen Boden, 1938 begann der regelmäßige Verkehr zwischen Sochumi und Tiflis. Von Norden kam am 28. Juli 1941 der erste Personenzug aus Sotschi in Gagra an. Mitten im Krieg, 1942, wurde die Lücke geschlossen, in den dauerhaften Betrieb ging die Strecke erst 1949. 1956 war sie bis zur russischen Grenze elektrifiziert.

Danach trug sie den Verkehr zwischen Russland und dem Südkaukasus entlang der Küste und die Urlauber der „sowjetischen Riviera“. Anfang 1992 fuhren auf dem abchasischen Abschnitt täglich 16 Paare Personenzüge und 17 Paare Güterzüge, im Jahr rund zehn Millionen Tonnen Fracht.

Paläste am Gleis

Die Bahnhöfe wurden im Stil des stalinistischen Klassizismus gebaut, mit Säulengängen, Rotunden, Stuck und Mosaikböden. Der Bahnhof der Hauptstadt Sochumi, 1951 fertig, stammt von den Architekten Lewan und Lola Muschkudiani.

Die traumhaft schöne Strecke entlang der Küste war einst ein großer Stolz und wurde von teils majestätischen Bahnhöfen begleitet. Als ich 2019 dort war, waren sie seit bald dreißig Jahren dem Verfall überlassen und strahlten doch noch in ihrer vergessenen Pracht. Es war fraglich, ob sie jemals wieder eine aktive Zeit erleben würden.

Gagra: der Säulengang unter Palmen

Wir beginnen die Reise in Gagra nahe der russischen Grenze, einem einstigen Prunkort, in dem es heute wieder mehr Tourismus gibt, der aber immer noch schwer von der isolierten Lage Abchasiens gebeutelt ist. Der alte Bahnhof, heute Gagripsch genannt, wurde 1943 eröffnet, sein Pavillon mit dem langen Säulengang entstand in den 1950er Jahren. Bis 1951 war er der Hauptbahnhof des Kurorts. 2021 kündigte die abchasische Bahn eine Restaurierung an. Seit Mai 2025 hält hier wieder ein Zug.

Gudauta, Nowy Afon und Psyrzcha

In Gudauta fand ich 2019 eine Schalterhalle in Türkis und Gelb, die Schalter noch an ihrem Platz. 2018 hatten Einwohner angekündigt, den Bahnhof selbst wieder herzurichten. Inzwischen ist er nach rund dreißig Jahren Leerstand instand gesetzt.

Der Bahnhof von Nowy Afon öffnet sich mit einer gelben Rotunde zum Meer. Seit Sommer 2025 wird er restauriert.

Ganz in der Nähe liegt der Haltepunkt Psyrzcha: ein runder Pavillon über türkisfarbenem Wasser. Der Halt wurde 1944 angelegt, der Pavillon des Architekten Georgi Leschawa entstand zwischen 1952 und 1954. Seit 2009 hielt hier kein Zug mehr. Abchasische Investoren richten ihn seit 2023 wieder her.

Sochumi: rote Säle und ein Buffet

Der Bahnhof der Hauptstadt wurde am 1. Dezember 1951 eröffnet. Im Krieg diente er als Munitionslager. 2019 standen seine Säle leer, rot und rosa gefasst, mit Schutt auf dem Boden. Im Oktober 2025 meldete die abchasische Bahn, die Fassade und die Innenräume seien repariert.

In der Stadt liegt außerdem der kleine Haltepunkt, der früher Baratashvili hieß und heute Guma heißt. Sein Pavillon von 1947 hat eine weiße Arkadenfront und eine Galerie, die einst das Buffet mit den Diensträumen verband. Das Schild hing 2019 noch. Seit Juli 2021 ist der Pavillon ein Kulturort, die Bögen sind verglast.

In Kelasuri, am Ostrand von Sochumi, stand das Empfangsgebäude aus den 1950er Jahren offen und ohne Dach über einem seiner Räume.

Warum endet die Strecke am Enguri?

Am 14. August 1992 rückten georgische Truppen in Abchasien ein. Als offizieller Grund wurde der Schutz der Eisenbahn genannt. Am selben Tag wurde die Eisenbahnbrücke über den Enguri gesprengt. Über die Urheber und darüber, ob die Brücke zwischenzeitlich repariert und 1993 ein zweites Mal gesprengt wurde, gehen die Berichte auseinander. Wieder aufgebaut wurde sie nicht.

Hinter Sochumi sieht man den traurigen Verlauf des Krieges, und die Zerstörung ist auch nach dreißig Jahren allgegenwärtig. Die georgischen Stationsnamen wurden von den Bahnhofsgebäuden entfernt. Die am stärksten zerstörten Gegenden um Gali sind heute kaum noch zu erkennen. Das endgültige Ende im Nirgendwo ist die Brücke: rostiges Fachwerk in der Flussaue, auf dem die Schienen noch ein Stück weit liegen. Fotografiert habe ich sie von der georgischen Seite, bei Sugdidi.

Was die Brücke bedeutet

Mit der Brücke riss die Verbindung, die Georgien und Armenien entlang der Küste mit Russland verbunden hatte. 1996 beschlossen die Staaten der GUS Beschränkungen gegen Abchasien. Erst am 25. Dezember 2002 fuhr wieder ein Zug aus Russland nach Sochumi, seit September 2004 gibt es die Verbindung nach Moskau. Im Sommer 2008 setzten rund 400 russische Eisenbahnsoldaten mehr als 50 Kilometer Strecke südlich von Sochumi instand.

Über eine Wiedereröffnung bis Georgien wurde seit 1995 immer wieder verhandelt, jedes Mal ohne Ergebnis. Eine Studie von 2013 schätzte die Kosten auf 277,5 Millionen Dollar und rechnete vor, dass armenische Händler ein Fünftel ihrer Transportkosten sparen könnten. Im Februar 2026 sagte der russische Vizepremier Alexej Owertschuk, eine Wiederaufnahme des Bahnverkehrs zwischen Russland und Georgien werde geprüft. Bis dahin fährt südlich von Sochumi vor allem Fracht, hauptsächlich russische Kohle.

Spionageverdacht am Bahnsteig

Sogar heute merkt man schnell, was für ein sensibles Thema die Bahnstrecke und die Bahnhöfe sind. Nicht selten kamen argwöhnische oder in Windeseile aufgeregte Anwohner und bezichtigten mich der Spionage, obwohl die Bahnhöfe völlig offen und für jeden zugänglich sind. Mehrfach wurde die Polizei oder das Militär gerufen, und einige Bahnhöfe konnte ich deshalb nicht fotografieren. Zum Glück klärten sich die meisten Situationen schnell, wenn verstanden wurde, dass mein Hintergrund nicht politisch war, sondern allein der Begeisterung für die Bauwerke galt. Und doch blieb irgendwann ein Beigeschmack, diese wunderschönen Bauwerke festzuhalten.

Was heute fährt

Seit dem 1. Mai 2025 verkehrt zweimal täglich der Elektrozug „Dioskuria“ zwischen Sotschi und Sochumi, mit Halt unter anderem in Gagripsch, Gagra, Gudauta, Psyrzcha und Nowy Afon. Im ersten Halbjahr 2026 beförderte er mehr als 92.000 Fahrgäste. Dazu kommen die Fernzüge aus Moskau und Sankt Petersburg.

Ein Teil der Bahnhöfe, die ich leer und offen vorfand, ist damit wieder in Gebrauch oder wird hergerichtet. Meine Bilder zeigen den Zustand davor.

Die Bahnhöfe sind ein eigenes Kapitel in meinem Bildband VERGESSENE PRACHT, der 2023 bei Frederking & Thaler erschienen ist.

Die Bilder

Aufnahmen vom Mai 2019 entlang der Strecke, von Gagra bis zur Brücke am Enguri.