Polen: Die ovale Kirche von Żeliszów und Schlösser im Schatten ihres Glanzes

In Polen, vor allem in Niederschlesien, stehen viele Schlösser, Paläste und Herrenhäuser leer. Nach 1945 übernahm der Staat den früheren deutschen Besitz und richtete in den Häusern Staatsgüter und Schulen ein. Von den 570 Burgen und Palästen, die in Niederschlesien heute unter Denkmalschutz stehen, sind 43 Prozent ungenutzt. Ich war 2012 zum ersten Mal dort und seither immer wieder.

Kontraste und Aufschwung

Unsere östlichen Nachbarn habe ich erstmals 2012 besucht und dann einige Male über die folgende Dekade, bevor ich für mein Buch noch einmal gezielt einen Schwerpunkt setzte. Es ist wunderschön und beeindruckend zu sehen, was in dieser Zeit im Land passiert ist. Hier wurde viel modernisiert und gerettet, und es wurden sinnvolle Projekte ins Leben gerufen.

Polen ist ein wunderschönes Land voller Gastfreundlichkeit und Herzlichkeit, früher, gerade auf dem Land, jedoch auch begleitet von viel Armut und geprägt von Einfachheit. Auch heute ist die Schere zwischen der Modernisierung und dem neuen Wohlstand und den ländlichen Regionen noch sehr sichtbar. Gerade dort lagen die meisten Ziele meiner Recherchen.

Die ovale Kirche von Żeliszów

Mein erstes Hauptziel damals, die evangelische Kirche von Żeliszów, darf trotz der langen Zeit nicht fehlen. Sie gehört auch heute noch zu den außergewöhnlichsten Kirchen, die ich je fotografieren durfte, nicht nur wegen ihrer ovalen Form, sondern wegen ihrer Konstruktion: Das gesamte Innenwerk ist aus Holz gefertigt. Damals war sie schwer vom endgültigen Verfall und vom Einsturz bedroht. Meine Bilder zeigen noch den desolaten Zustand von 2012.

Die Kirche entstand 1796 und 1797 auf einem elliptischen Grundriss von etwa 20 mal 30 Metern, umgeben von zwei Rängen hölzerner Emporen. Zugeschrieben wird sie Carl Gotthard Langhans, dem Architekten des Brandenburger Tors. Belegt ist das nicht, manche Kunsthistoriker nennen einen Baumeister Grundmann. Nach 1945 diente sie als Schafstall und Lager, dann wurde sie aufgegeben und ausgeräumt. Seit Juli 2013 gehört sie der Stiftung Twoje Dziedzictwo. Zwischen 2014 und 2018 wurden Dachwerk, Gewölbe und Emporen erneuert. Seit 2018 finden in der Kirche Veranstaltungen und Ausstellungen statt.

Warum verfallen in Niederschlesien so viele Schlösser?

Vor dem Zweiten Weltkrieg gab es allein in Niederschlesien mindestens 1.000 Burgen, Paläste und Herrenhäuser. Im August 1945 regelte ein Dekret die Übernahme des früheren deutschen Besitzes. In den historischen Palästen entstanden am häufigsten staatliche Landwirtschaftsbetriebe und Schulen, und die Gutshöfe dienten als Wohnungen und Lager.

Polen ist geradezu übersät mit einfachen wie auch pompösen Schlossanlagen und Herrenhäusern, oft mit einzigartigen Fassaden. Innen ist auch hier selten noch etwas zu finden. Viele Häuser wurden als Verwaltung oder Schule genutzt und bekamen innen ein tristeres Erscheinungsbild. Wo der braune Putz in der langen Verlassenheit abgeplatzt ist, kommen die originalen Fresken wieder zum Vorschein und lassen die einstige Pracht etwas mehr erahnen. Was bleibt, sind die immer noch prachtvollen Hüllen, die von einer glanzvollen Zeit erzählen.

Im Schatten des Glanzes

Ein trauriger Aspekt begleitete mich dabei leider oft. Immer wieder stand ein wunderbares Herrenhaus leer, zerfiel weiter und blieb sich selbst überlassen, während die umliegenden Wirtschafts- und Nebengebäude, teils in noch viel schlechterem Zustand, von Familien bewohnt waren, oft unter erschütternden Bedingungen im Schatten des Glanzes.

Viel Zeit in Polen verbrachte ich schlicht damit, durch die Lande und Wälder zu fahren und meine Augen für Kleinode geschärft zu halten. Hinter oder in jedem Dorf und Wäldchen kann eine wunderschöne Ruine oder ein besonderes Bauwerk liegen.

Polen ist eines der zwölf Länder in meinem Bildband VERGESSENE PRACHT, der 2023 bei Frederking & Thaler erschienen ist.

Die Bilder

Aufnahmen aus Polen aus den Jahren seit 2012.